I 7 più grandi progetti hardware di Apple falliscono nella storia

Ogni azienda tecnologica ha i suoi giorni di riposo, inclusa Apple. Mentre l'azienda progetta prodotti altamente ricercati e innovativi, ci sono stati alcuni grandi passi falsi lungo il percorso.

Topo magico

L'abbiamo già detto e lo ripetiamo: il Magic Mouse non è il miglior dispositivo di puntamento per il tuo Mac. Forse la decisione più bizzarra che Apple ha preso durante la progettazione di questa periferica è stata mettere la porta di ricarica sul fondo in modo da non poterla utilizzare durante la ricarica. Questo per non parlare del fatto che è scomodo per l'uso quotidiano a causa della sua forma e design che prevalgono sullo stile.

Fornisce meno utilità rispetto al Magic Trackpad che costa circa $50 in più. macOS è un sistema operativo che beneficia pesantemente del controllo dei gesti, ma il Magic Mouse è limitato in questo reparto. C'è una panoramica con un dito, uno scorrimento con due dita e un gesto di zoom che richiede di tenere premuto il tasto Control sulla tastiera. Perdi lo scorrimento tra i desktop, l'accesso rapido a Mission Control o App Exposé e i gesti mostra desktop accessibili sul trackpad.

Confrontalo con uno dei nostri mouse da lavoro consigliati come Logitech MX Master 3 Advanced, che costa solo circa $20 in più (a meno che non acquisti il Black Magic Mouse, a quel punto la differenza è solo di pochi dollari). Logitech è dotato di più rotelle di scorrimento, un design ergonomico che si adatta al palmo della mano, pulsanti aggiuntivi e la tua scelta di dongle o connettività Bluetooth.

Se stai acquistando un iMac o desideri un dispositivo di puntamento da abbinare al tuo MacBook o Mac mini, segui il nostro consiglio e abbandona il Magic Mouse a favore del trackpad di Apple o di un'alternativa di terze parti come Logitech.

La Touch Bar del MacBook Pro

Il MacBook Pro con Touch Bar è apparso per la prima volta nel 2016 ma puoi ancora acquistarne uno nel 2022 con il chip M2 di Apple (ma probabilmente non dovresti). Anche se Apple li sta ancora vendendo al momento della scrittura, la Touch Bar è sulla buona strada con il MacBook Pro da 14 e 16 pollici rivisto privo del tutto della funzionalità.

C'era un metodo per la follia della decisione di Apple di includere la Touch Bar nel 2016. I controlli sensibili al contesto possono essere utili, consentendo agli sviluppatori di fornire un rapido accesso alle funzioni di uso comune con maggiore flessibilità rispetto a una semplice scorciatoia da tastiera. Sfortunatamente, la Touch Bar è arrivata a scapito di una caratteristica molto più utile: una fila di tasti funzione fisici.

Una Touch Bar che cerca di fare tutto non sostituisce i tasti dedicati che ti consentono di regolare rapidamente la luminosità dello schermo e il volume del suono, mettere in pausa o saltare una traccia o disattivare tutto con una sola pressione. Inoltre, Apple ha eliminato il tasto fisico Esc, con l'unico pulsante nella riga superiore che era un'impronta digitale combinata e un pulsante di accensione.

Nelle revisioni successive, Apple ha ripristinato il tasto Esc ma non ha fatto nulla per la mancanza di tasti funzione.

Apple Pencil (1a generazione)

L'Apple Pencil di prima generazione è piuttosto buona in termini di funzionalità grezza e gran parte di ciò dipendeva dal modo in cui l'iPad risponde in natura. La latenza è bassa, il rifiuto del palmo è solido e lo stilo può fare cose come rilevare l'angolazione con cui si tiene la penna e la pressione che si sta utilizzando. Fin qui tutto bene.

Sfortunatamente, le cose si tuffano quando si tratta di caricare lo stilo. Per caricare la matita devi prima rimuovere il coperchio staccabile, sotto il quale troverai un adattatore Lightning standard. Metti la matita nella porta di ricarica del tuo iPad (sì, l'intera cosa) e falla uscire con un'angolazione piuttosto scomoda finché non è piena. Il coperchio si perde facilmente, la porta Lightning sembra che possa staccarsi e il tutto sembra un po' ridicolo.

Inoltre, il design perfettamente cilindrico della Apple Pencil di prima generazione fa sì che rotoli su quasi tutte le superfici. Fortunatamente, Apple ha migliorato entrambe queste scelte di design nella Apple Pencil di seconda generazione rivista. La versione più recente si attacca magneticamente, si ricarica in modalità wireless e ha bordi piatti che ne impediscono il rotolamento dal tavolo.

Sfortunatamente, i modelli di iPad base più recenti al momento della scrittura (la decima e la nona generazione) sono compatibili solo con l'Apple Pencil di prima generazione. Oh, e costa ancora $99.

Il Mac Pro Cestino.

Il Mac Pro cilindrico è stato rilasciato nel 2013 e si è rapidamente guadagnato il soprannome di Trash Can per la sua forma e finitura. Il design è incentrato su un nucleo di dissipazione termica che ha lo scopo di aspirare l'aria attraverso il fondo del case e fuori dalla parte superiore per mantenere freschi gli interni. L'idea di esaurire il calore verso l'alto in un formato torre è valida e il concetto non può essere criticato da solo (basta guardare cosa ha ottenuto Microsoft con Xbox Series X).

Sfortunatamente, il progetto finale non è stato all'altezza delle aspettative termiche dell'azienda e ha reso difficili gli aggiornamenti. Negli anni che seguirono, il vicepresidente del marketing di Apple, Phil Schiller, arrivò addirittura ad ammettere questi errori, osservando che ci siamo progettati in un angolo termico con un design che era progettato per adattarsi a due chip grafici più piccoli a un momento in cui l'industria si è mossa in una direzione diversa con grandi schede grafiche NVIDIA GeForce e AMD Radeon.

Sfortunatamente, i problemi termici causati dal design hanno reso difficile per Apple aggiornare il Mac Pro o offrire ai clienti percorsi di aggiornamento significativi. Questo è un grosso problema quando vendi un computer desktop di fascia alta che deve rimanere performante per l'uso previsto tra i professionisti.

Alla fine, Apple ha sostituito il Cestino con un più tradizionale blocco rettangolare di alluminio, proprio come il Mac Pro di prima generazione apparso nel 2006.

iPhone 4

L'iPhone 4 era uno smartphone eccellente con un grosso difetto. Introdotto nel 2010 con iOS 4, l'iPhone basato su Apple A4 sembra ancora oggi un pezzo di tecnologia premium. Il telaio è realizzato in pesante acciaio inossidabile con un retro in vetro che, sebbene incline a frantumarsi, ti prega di non preoccuparti di una custodia solo per goderti la sensazione nella tua mano.

Sfortunatamente, l'iPhone 4 ha sofferto di un problema con l'antenna molto pubblicizzato che ha alzato la testa quando gli utenti hanno coperto l'antenna sul bordo inferiore sinistro del telefono. Colmare questo divario comporterebbe una diminuzione della qualità del segnale, specialmente nelle aree con scarsa ricezione cellulare, e nel peggiore dei casi potrebbe portare a chiamate perse.

Non passò molto tempo prima che i meme ti stai sbagliando iniziassero a volare, con Apple che tentava di correggere il suo errore offrendo a tutti i clienti di iPhone 4 un paraurti gratuito per risolvere il problema. Questa sottile custodia in plastica e gomma correva lungo il bordo dell'iPhone 4, fornendo accesso ai pulsanti e alla porta di ricarica, impedendo ai proprietari di toccare direttamente l'antenna e causando problemi di segnale.

Il paraurti stesso era già disponibile come accessorio opzionale, spingendo l'azienda a offrire un rimborso a chi ne avesse già acquistato uno.

La tastiera a farfalla

Se stai acquistando un MacBook usato, un potenziale problema a cui vuoi ancora prestare attenzione è l'inclusione della tastiera a farfalla. Questa tastiera è stata inclusa con i computer MacBook, MacBook Air e MacBook Pro nel 2015 e nel 2016, con un programma di riparazione lanciato nel 2018 per gli utenti interessati.

Il problema significava che le pressioni dei tasti si ripetevano o fallivano, con alcuni tasti che si bloccavano e altri che agivano in modo incoerente a causa della presenza di polvere e altra sporcizia che si fa strada nella maggior parte delle tastiere nel corso della loro vita. Apple ha smesso di aggiungere la Butterfly Keyboard ai suoi dispositivi nel 2020, con le ultime macchine dotate della Magic Keyboard, che (almeno finora) non ha riscontrato problemi simili.

La saga è ancora in corso al momento in cui scrivo, con un giudice che approva il piano di Apple di risolvere una causa legale collettiva da 50 milioni di dollari nel novembre 2022.

L'HomePod

L'HomePod è uno di quei prodotti che avevano il potenziale per un ampio appeal, che pochissime persone hanno finito per acquistare. Per contestualizzare: ne ho uno, non l'ho comprato da solo, quasi certamente non avrei mai speso il prezzo richiesto per questo, e lo adoro. È l'altoparlante di dimensioni perfette per una cucina o una camera da letto, con un'eccellente qualità del suono e volume da abbinare.

Il design ha un bell'aspetto e la capacità dell'HomePod di sintonizzarsi sull'acustica della stanza (automaticamente, ogni volta che lo raccogli e lo metti giù) è impressionante dopo tutti questi anni. Può fare cose con Siri, oppure puoi semplicemente disattivare Siri e usarlo come altoparlante wireless con il tuo iPhone, iPad, Mac o Apple TV. Puoi persino abbinarne due a una Apple TV per goderti l'audio stereo o Dolby Atmos.

Sfortunatamente, l'HomePod è stato ostacolato dall'incapacità di Apple di vedere il legno per gli alberi. Non c'è ingresso da 3,5 mm, nessuna connessione Bluetooth standard e, al momento del lancio, l'HomePod poteva essere utilizzato solo con Apple Music. Ciò ha notevolmente limitato il suo fascino e, insieme a un prezzo elevato, ha indotto molti potenziali clienti a rifuggire dal prodotto.

C'era anche il piccolo problema dei mobili oliati con macchie a base di silicone, che ha dato alle persone un motivo in più per fermarsi. L'HomePod originale è stato interrotto nel 2021, sebbene Apple venda ancora l'HomePod mini più piccolo, più economico e meno capace.

Pensare Diverso

I prodotti Apple non sono per tutti. Non sono sempre grandi successi, ma sono commercializzati in un modo che sembra sempre trovare un pubblico. Apple è spesso il primo grande nome a compiere passi audaci come rimuovere le porte per le cuffie, abbandonare le unità ottiche o andare all-in su USB-C.

La compagnia sembra aver avuto più successi che mancati negli ultimi anni. Nonostante il downgrade delle prestazioni dell'SSD del MacBook e la versione deludente dell'iPhone 14, il nuovo MacBook Pro è una macchina di cui entusiasmarsi, con Apple Silicon che supera la maggior parte delle aspettative.