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Spiegazione delle porte per PC e laptop: quali sono tutte quelle connessioni?


Hai un nuovo PC o laptop e ti chiedi a cosa servono tutte le porte e le connessioni? Ecco alcuni dei tipi di connessione moderni più comuni, oltre ad alcuni dei connettori più vecchi e obsoleti che potresti trovare su hardware meno recente.

Connettori dati

Sebbene questi connettori siano progettati principalmente per il trasferimento dei dati, possono anche trasportare audio, alimentazione o un segnale di rete.

USB (Tipo C)

Il nuovo connettore onnipresente, USB-C è un connettore dati digitale a 24 pin completamente reversibile. Può essere utilizzato come porta dati USB (incluso USB 3.1 e versioni successive), come connessione video (utilizzando DisplayPort Alternate Mode o HDMI Alternate Mode), come parte della specifica Thunderbolt 3 o 4 o come mezzo per caricare le periferiche utilizzando Alimentazione USB.

Non tutti i cavi USB-C sono costruiti allo stesso modo, quindi assicurati di sceglierne uno buono. Mentre corriamo verso un futuro in cui USB-C domina, puoi aggiornare i tuoi vecchi cavi con adattatori economici.

Fulmine

Le moderne porte Thunderbolt 3 e 4 condividono il connettore USB-C, ma non sono necessariamente uguali. Molti computer presentano un piccolo simbolo di fulmine accanto alle porte Thunderbolt e alcuni laptop (come MacBook Pro da 14 e 16 pollici) designano tutte le porte USB-C come connettori Thunderbolt. Thunderbolt è una tecnologia attiva, il che significa che ha circuiti elettrici nei suoi connettori in grado di raggiungere velocità di trasferimento elevate (fino a 80 Gb/sec su Thunderbolt 4).

I vecchi connettori Thunderbolt 1 e 2 erano diversi, con un connettore non reversibile. È possibile acquistare adattatori per questi dispositivi da utilizzare con le moderne porte Thunderbolt, sebbene la velocità rimanga limitata alle specifiche più vecchie. Thunderbolt ha alcuni trucchi accurati che mancano alle specifiche USB, come la possibilità di collegare a margherita le connessioni.

USB (Tipo A)

Deprecato ma ancora presente su molti nuovi dispositivi, USB-A è ciò che molti di noi chiamano semplicemente USB per la maggior parte della nostra vita. È un connettore non reversibile introdotto per la prima volta nel 1996 per sostituire connettori più lenti e ingombranti come le porte seriali e parallele. Nel corso della vita dell'USB, le velocità di trasferimento sono passate da 1,5 Mb/sec a 80 Gb/sec in USB 4 versione 2.0.

I connettori USB-A sono stati deprecati dopo USB 3.1 nel 2013, il che significa che la velocità massima di cui sono capaci è di 10 Gb/sec. Molti dispositivi moderni includono ancora una porta USB-A per la compatibilità, ma è meglio acquistare e utilizzare USB-C ove possibile.

Ethernet (IEEE 802.3)

Una porta Ethernet collega il computer a una connessione di rete cablata. Standardizzato nel 1983, Ethernet ha iniziato la sua vita con velocità irrisorie di poco meno di 3 Mb/sec con gli standard più recenti in grado di raggiungere i 400 Gb/sec (con velocità di 1,6 Tb/sec previste entro il 2025). Per sfruttare le velocità più elevate è necessario che l'interfaccia di rete (sul computer), il router e il cablaggio siano tutti compatibili con la velocità desiderata.

Connettori di alimentazione

Di seguito è riportata una selezione di connettori di alimentazione comuni che è possibile trovare su computer desktop e notebook. Tieni presente che USB-C (elencato sopra) è diventato un connettore di alimentazione comune per molti laptop e periferiche.

IEC 60320 C13/C14 Spina per bollitore

Trovato sul retro della maggior parte dei computer desktop e di molte console di gioco, questo connettore è noto informalmente come spina del bollitore per il suo utilizzo in altri dispositivi elettronici di consumo. Sono anche comunemente usati per amplificatori, apparecchiature audio e video, monitor e altre periferiche.

IEC 60320 C5/C6 “Trifoglio”

Come la spina del bollitore, la foglia di trifoglio è un altro alimentatore comune ma che si trova più comunemente sugli adattatori di alimentazione esterni per laptop. Il connettore maschio C6 si collega a una presa C5 sull'alimentatore stesso, con una spina all'altra estremità per il collegamento all'alimentazione di rete. C'è poi un cavo adattatore più sottile che si collega al laptop.

Connettore cilindrico CC

Disponibile in una vasta gamma di dimensioni, un connettore a barilotto o jack CC (corrente continua) viene utilizzato per collegare un adattatore di alimentazione per laptop esterno al laptop in questione. Questi sono meno comuni rispetto a una volta dall'arrivo di USB Power Delivery, ma molti laptop li usano ancora.

MagSafe

Un connettore di alimentazione specifico per Apple, MagSafe ha fatto il suo ritorno con la revisione del MacBook Pro da 14 e 16 pollici del 2021, con la riprogettazione del MacBook Air del 2022 che includeva anche il supporto per il formato. Il connettore utilizza un magnete per tenerlo saldamente in posizione, con la connessione del magnete che si stacca facilmente se il cavo si impiglia (impedendo che il laptop venga trascinato giù dalla scrivania).

MagSafe è apparso anche sui vecchi computer Apple, ma è scomparso per circa cinque anni a partire dal 2016. I modelli di MacBook con MagSafe sono stati introdotti nel 2021 e successivamente utilizzano MagSafe 3, che ha una forma diversa da MagSafe 2 lanciato nel 2012 (che a sua volta è incompatibile con il MagSafe originale che ha debuttato nel 2006).

Connettori video

Vuoi trasferire video dal tuo computer a un monitor, un televisore o un proiettore? Probabilmente utilizzerai uno dei seguenti.

DisplayPort

Comunemente presente sui monitor dei computer (ma non sui televisori), sulle schede grafiche e sui laptop, il connettore DisplayPort (DP) è una connessione video digitale a 20 pin non reversibile. Lo standard è stato rilasciato per la prima volta nel 2006 come mezzo per sostituire DVI, VGA e altri connettori obsoleti. Come l'USB, lo standard si è evoluto nel corso degli anni per supportare connessioni a larghezza di banda più elevata che consentono risoluzioni maggiori e frequenze di aggiornamento più rapide.

DP 1.4 (introdotto nel 2016) è senza dubbio l'iterazione più comune, che supporta fino a 32,4 Gb/sec più DSC (Display Stream Compression) opzionale. DP 2.0 è stato lanciato alla fine del 2022, con una larghezza di banda fino a 80 Gb/sec. Oltre al video, lo standard può anche trasportare dati audio e USB.

HDMI (Tipo A)

Abbreviazione di High-Definition Multimedia Interface, HDMI è il connettore video digitale più diffuso al mondo. Utilizzando un connettore a 19 pin, l'HDMI è stato introdotto per la prima volta nel 2002 e ha subito diverse iterazioni, introducendo maggiori capacità di larghezza di banda per maggiori risoluzioni, frame rate e funzionalità aggiuntive come video 3D e HDR.

Lo standard HDMI 2.1 arriva a 48 Gb/sec, in grado di riprodurre fino a 10K video a 100 Hz con DSC (Display Stream Compression). Lo standard è necessario per sfruttare i video 4K HDR a 120Hz su console come PlayStation 5, Xbox Series X e schede grafiche come le serie NVIDIA 30 e 40. Include anche il supporto integrato per la frequenza di aggiornamento variabile (VRR) tramite HDMI AdaptiveSync.

HDMI trasferisce dati video, audio, Ethernet e CEC (Consumer Electronics Control) per il controllo di altri dispositivi collegati. Tecnologie come ARC (Audio Return Channel) si basano sullo standard HDMI.

Mini HDMI (Tipo C)

Ancora presente su alcuni laptop, Mini HDMI è una versione più piccola dell'HDMI standard. Ha lo stesso connettore a 19 pin, ma è molto più piccolo per risparmiare spazio. Per utilizzare la porta Mini HDMI con una TV o un monitor dotato di una porta HDMI standard, è necessario un cavo con uno di ciascun connettore su entrambe le estremità (o un adattatore).

Non confondere Mini HDMI con Micro HDMI, che era più comune su smartphone e action cam.

VGA

Obsoleto, ma ancora presente su alcuni dispositivi recenti degli ultimi cinque anni circa (in particolare TV), VGA è l'acronimo di Video Graphics Array ed è un connettore video analogico a 15 pin che era particolarmente comune su vecchi monitor CRT, proiettori e primi LCD a schermo piatto. Sebbene vecchio, VGA è riuscito a resistere a lungo oltre il dovuto come porta PC su molte smart TV.

Connettori audio

L'audio ora è spesso in bundle con connessioni video come HDMI e DisplayPort, ma connessioni audio dedicate sono ancora presenti sulla maggior parte dei computer sia per l'ingresso che per l'uscita.

Mini jack da 3,5 mm

Comunemente utilizzati per l'audio stereo a due canali e l'ingresso del microfono, i jack da 3,5 mm sono comuni su tutti i tipi di computer. Li troverai sul retro di un desktop spesso con porte di output e input separate, sulla parte anteriore delle custodie dei PC e sui laptop con porte a uso misto. In genere, le porte verdi vengono utilizzate per l'uscita stereo mentre le porte rosse indicano un ingresso microfono.

Queste uscite utilizzano convertitori digitale-analogico (DAC) integrati che semplificano il collegamento del computer ad altoparlanti esterni o a un vecchio amplificatore.

Ottico (S/PDIF e TOSLINK)

I cavi ottici trasportano un segnale audio digitale utilizzando uno speciale cavo in fibra ottica. TOSLINK è l'abbreviazione di Toshiba Link e prende il nome dall'azienda che ha creato lo standard. S/PDIF sta per Sony/Philips Digital Interface e si riferisce al componente software dello standard.

Sebbene forniscano un suono più pulito rispetto alle connessioni analogiche e non siano soggette a interferenze da frequenze radio o loop di massa, l'ottica presenta alcuni inconvenienti. I cavi ottici in plastica sono generalmente limitati a 5 o 10 metri di lunghezza a causa del potenziale degrado del segnale e i cavi possono danneggiarsi se piegati o compressi.

Porte obsolete o non comuni

Le seguenti porte possono essere trovate su hardware meno recente ma sono raramente incluse nei dispositivi moderni.

Blocco Kensington

Non proprio una porta, uno slot Kensington Lock ti consente di collegare un lucchetto con chiave o combinazione al tuo laptop per evitare che venga rubato. Sono progettati per fissare il tuo laptop a una scrivania o a qualsiasi oggetto solido nelle vicinanze, ideali se devi allontanarti dal tuo laptop e non sei sicuro di lasciarlo alle spalle.

Sebbene molti laptop includano ancora gli slot Kensington Lock, sono probabilmente meno comuni di una volta.

PS/2

Utilizzato per collegare tastiere e mouse, il connettore PS/2 è un connettore mini-DIN a 6 pin che è stato infine sostituito da USB Type-A. Le schede madri e i laptop dei computer hanno spesso due connettori PS/2, uno viola per le tastiere e uno verde per i mouse. Il connettore è stato trovato anche su vecchi computer domestici e console, tra cui Sega Genesis e IBM Personal System/2 da cui ha preso il nome.

IEEE 1394 (FireWire)

Sviluppato da Apple, Sony e Panasonic, IEEE 1394 era più comunemente noto come FireWire (ma era anche i.LINK sui dispositivi Sony e Lynx sui dispositivi Texas Instruments). Lo standard è stato utilizzato per i trasferimenti di dati ad alta velocità e l'erogazione di potenza, quindi non sorprende che il suo principale concorrente fosse USB.

IEEE 1394 aveva velocità di trasferimento molto più elevate rispetto all'USB all'epoca, con un massimo di 400 Mb/sec possibile nella specifica originale del 1995. FireWire 800 è arrivato nel 2002, raddoppiando la massima velocità di trasferimento teorica. FireWire è stato utilizzato nelle fotocamere (in particolare nelle videocamere DV), nei registratori audio, nei dispositivi di rete e persino nei primi modelli di iPod forniti con un cavo FireWire invece di uno USB.

DVI

Abbreviazione di Digital Video Interface, DVI è stato progettato come sostituto di VGA per trasportare un segnale video da un computer a un display (comunemente un monitor di computer). DVI copriva la trasmissione del segnale sia analogico che digitale, a seconda del tipo di connettore utilizzato. Ciò includeva DVI-I sia per digitale che analogico (compatibilità con le versioni precedenti con VGA) o DVI-D (solo digitale) e DVI-A (solo analogico).

Inoltre, DVI potrebbe essere dual o single link. Il doppio collegamento raddoppierebbe la larghezza di banda disponibile da 4,95 Gb/sec a 9,9 Gb/sec. Lo standard è stato sostituito da DisplayPort e (in misura minore) HDMI a metà degli anni 2000.

Parallelo

Comunemente presenti sui computer dagli anni '70 in poi, le porte parallele erano connettori a 25 pin relativamente grandi con dispositivi di fissaggio a vite progettati per collegare periferiche come stampanti, dispositivi di rete, dischi rigidi, unità a nastro, dispositivi di acquisizione video e altro ancora. La porta parallela non è stata completamente standardizzata fino al 1994 (come IEEE 1284), con una larghezza di banda massima di 2,5 MB/sec (20 Mb/sec) con l'uso della Extended Capability Port.

La porta ha preso il nome dal metodo di trasferimento dei dati, in cui i bit di dati potevano essere trasferiti simultaneamente in parallelo. Il parallelo è stato infine sostituito da USB (in particolare USB 2.0) e interfacce di rete integrate.

Scheda PC (PCMCIA)

Progettata come porta di espansione per laptop e standardizzata dalla Personal Computer Memory Card International Association nel 1990, PC Card era effettivamente una versione più piccola della porta parallela ma per computer portatili. È stato progettato per aggiungere funzionalità ai laptop dell'epoca come fax, dial-up, Ethernet, archiviazione e infine anche reti wireless.

Le carte sono state persino utilizzate in una manciata di fotocamere SLR digitali e sistemi di navigazione per auto.

Seriale

Una porta seriale è un metodo ormai (per lo più) defunto per comunicare con altri computer, periferiche di rete come modem, stampanti, mouse, unità esterne, terminali POS ed elettronica su misura. Definite in base allo standard RS-232 del 1969, le porte seriali erano disponibili nelle varianti a 25 e 9 pin.

Come il parallelo, il seriale prende il nome dal metodo di trasferimento dei dati in cui i dati vengono inviati e ricevuti in sequenza anziché simultaneamente.

Capire di più sui cavi

Queste porte sono tutte progettate pensando ai cavi, ma c'è molto di più nei cavi di quanto sembri a prima vista. Ad esempio, sai come scegliere il cavo Ethernet giusto? O che non tutti i cavi USB-C sono compatibili con Thunderbolt? O come evitare di essere derubato quando si acquista un cavo HDMI?

Dai un'occhiata ai riepiloghi dei migliori cavi USB-C, dei migliori cavi Ethernet e dei migliori cavi HDMI.